Человек без свойств

Главный герой — Ульрих, математик и интеллектуал, чувствует себя чужим в мире, который утратил смысл. Он бросает карьеру, погружается в бесконечные размышления, но не находит ответов. Вена перед Первой мировой — общество живёт в странном ожидании, играет в великие идеи, но за этим лишь пустота.

Ульрих участвует в абсурдной «Патриотической кампании» — попытке создать национальную идею. Вокруг него — люди без убеждений: генерал Штумм, мечтающий о порядке, но теряющийся в философии; Диотима, светская дама, ищущая духовность в салонах; Кларисса, одержимая Ницше, и её муж Вальтер, разочарованный музыкант.

Он встречает сестру Агату — их связь граничит с запретным. Вместе они пытаются найти иной способ существования, вне условностей. Но мир рушится вокруг, война приближается. Ульрих остаётся на пороге — между действием и бездействием, между жизнью и вечным вопросом: как жить, когда всё потеряло ценность?