Американская трагедия

Клайд Грифитс — молодой парень из бедной семьи, мечтающий вырваться из нищеты. Он устраивается на работу к богатому дяде, владельцу фабрики, надеясь пробиться в высший свет. Там он влюбляется в Роберту, работницу, но её скромность и положение тяготят его.

Потом появляется Сондра — красивая, избалованная девушка из круга местной элиты. Она олицетворяет всё, о чём он грезил. Клайд понимает: Роберта — преграда. Она беременна, требует брака, грозит скандалом.

Он решается на убийство: увозит Роберту на лодке, но в последний момент колеблется. Лодка переворачивается — девушка тонет. Клайд не спасает её.

Суд, улики, присяжные. Его адвокат пытается смягчить вину, но Клайд уже сломлен. Он не монстр — просто слабый человек, запутавшийся в собственных желаниях и страхах.

Электрический стул. Последние мысли — о том, как всё могло сложиться иначе...