На границе тучи ходят хмуро...

Россия конца XIX века. Промышленность растёт, но народ беден и неграмотен. Подпоручик пограничной стражи Алексей Кулаков — из обедневших князей, служит в глухой Ченстохове. Честный, но без связей — его карьера зависит от милости начальства.

Но всё меняется, когда в его теле оказывается сознание человека из будущего. Чужой мир, чужие правила — а у него нет выбора. Придётся приспосабливаться. Использовать знания, которых здесь нет. Рисковать там, где другие боятся.

Он мог бы плыть по течению — но зачем? Время даёт шанс, и Кулаков им воспользуется. Через интриги, опасности, через предательство и неожиданную дружбу он проложит свой путь. Не герой, не злодей — просто человек, который больше не хочет быть пешкой.

А вокруг — империя на грани перемен. И кто знает, сможет ли один офицер что-то изменить… или хотя бы уцелеть.