Гвардии рядовой

Молодой солдат Алексей Егоров попадает в ленинградское военное училище перед самой войной. Он ещё мальчишка — упрямый, горячий, не умеет притворяться. Война накрывает его сразу: бомбёжки, голод, трупы на улицах. Его отправляют на фронт в штрафную роту — за дерзость и строптивость.

Там он встречает таких же, как сам: отчаянных, озлобленных, но не сломленных. Командир Шестаков — жёсткий, с проваленными глазами — ведёт их в безнадёжные атаки. Алексей ненавидит его, пока не понимает: этот человек давно мёртв внутри и просто ждёт конца.

Они держат оборону где-то под Ленинградом. Грязь, холод, пули свистят над головой. Алексей хоронит друзей одного за другим. Иногда ему кажется, что он уже не чувствует ничего — только автоматически стреляет, ползёт, выживает.

Но однажды ночью, в промёрзшем окопе, он вдруг вспоминает дом: запах печёного хлеба, смех сестры. И понимает — ради этого стоит терпеть. Даже если завтра снова атака. Даже если завтра смерть.