Леди Сьюзен

Леди Сьюзен — вдова, красивая, умная и совершенно беспринципная. Она играет людьми, как фигурами на шахматной доске: кокетничает с женатым сэром Джеймсом, пока тот не разорится, охотится за молодым сэром Реджинальдом, насмехаясь над его наивностью. Её дочь Фредерика — тихая, несчастная девушка, которую мать хочет выдать за глупого, но богатого жениха.

Письма раскрывают её расчёт: леди Сьюзен пишет подруге, что брак — лишь сделка, чувства — слабость. Но её планы рушатся. Реджинальд прозревает, Фредерика бунтует. В конце — не поражение, а отступление: она выходит за другого, менее выгодного, но покорного человека.

Остаётся ощущение лёгкого холодка. Она не раскаивается. Просто переставляет фигуры и начинает новую партию.