Беззащитное существо

К Иудину, банковскому чиновнику, врывается старик Щукин — взъерошенный, жалкий. Он требует вернуть деньги, которые якобы украли у его жены. Иудин пытается выставить его за дверь: старик пьян, невменяем, документов нет. Но Щукин не уходит. Он кричит, падает на колени, хватает за руки — лицо мокрое от слёз.

Сотрудники смеются. Иудин злится. Он вызывает сторожа, но тот только разводит руками: старик слабый, жалеть надо. Щукин лезет в карман за платком — и вдруг достаёт револьвер. Все замирают. А он... просто сморкается.

В конце концов Иудин сдаётся — даёт ему денег, лишь бы ушёл. Щукин тут же умолкает, прячет купюры и уходит — тихо, будто и не бушевал только что. А в конторе остаётся тяжёлое молчание. Будто все вдруг почувствовали: вот он — человек, которого уже никто не защитит. Даже от самого себя.