Размазня

Молодой учитель Яковлев приходит к своему бывшему начальнику, купцу Кукину, за расчётом. Он робок, заикается, сгибается под грузом унижений. Кукин — грубый, самодовольный — решает «проучить» его. Начинает с насмешек, потом вычитает из жалованья за опоздания, за пятно на жилете, даже за собственный чих Яковлева. Тот лишь бормочет согласие.

Кукин раззадоривается: рвёт деньги у него перед носом, швыряет под ноги. Яковлев ползает, собирает. Тогда купец бьёт его по лицу. Учитель вздрагивает, но не сопротивляется — только тихо говорит: «Будьте здоровы».

Кукин в ярости: как можно быть таким тряпкой? Он кричит, топает ногами — но Яковлев уже не человек для него, а пустое место. В конце концов купец выгоняет его, чувствуя странную горечь. А тот уходит, сгорбившись ещё сильнее, сжимая в руке смятые кредитки.

Тишина. Остаётся только стыд — и чья-то безымянная вина.