Портрет

Молодой художник Чартков покупает за гроши старый портрет в лавке на Щукином дворе. Лицо на холсте — старик с пронзительными глазами — кажется живым. Ночью Чарткову снится, будто тот вылезает из рамы и роняет свёрток с деньгами. Утром он действительно находит золотые червонцы.

Теперь у него есть всё: слава, богатство, заказы. Но чем больше он пишет ради денег, тем бездарнее становятся работы. Вдруг он видит картину друга — ту самую, над которой когда-то смеялся. Теперь она гениальна, а его кисть мертва.

Чартков сходит с ума. Он скупает шедевры и режет их ножом в припадках зависти. Портрет исчезает — но глаза старика преследуют его везде. В конце он умирает, изуродованный безумием, а полотно снова появляется на аукционе — будто ищет новую жертву.

Говорят, это был ростовщик, продавший душу дьяволу. Его дух живёт в портрете — и губит тех, кто поддаётся соблазну.