Как важно быть серьезным

Два лондонских денди, Джек и Алджернон, ведут двойную жизнь. Джек в городе — серьезный опекун, а в деревне — беспечный Эрнест. Алджернон придумал несуществующего больного друга, чтобы сбегать от скуки.

Оба влюбляются: Джек — в юную Сесили, мечтающую о грешном романтике по имени Эрнест; Алджернон — в строгую Гвендолен, помешанную на этом же имени.

Путаница. Встречи. Разоблачения.

Тут появляется леди Брэкнелл — мать Гвендолен, грозная и чопорная. Она проверяет происхождение Джека, и вдруг выясняется: он — потерянный племянник той самой леди, старший брат Алджернона. И имя его — действительно Эрнест.

Все счастливы. Гвендолен получает своего Эрнеста, Сесиль — грешника (хоть и ненастоящего), а Джек наконец понимает: быть серьезным — не так уж важно. Главное — искренность. Или ее видимость.