Беседа пьяного с трезвым чёртом

Пьяный чиновник Иван Иванович возвращается ночью домой. На скамейке в саду он встречает чёрта — трезвого, скучного, в помятом сюртуке.

Чёрт жалуется: люди сами творят зло, ему нечем заняться. Он устал, разочарован, хочет подать в отставку. Иван Иванович спорит: без чёрта мир станет пресным. Они говорят о грехе, о человеческой глупости, о том, кто на самом деле виноват во всём этом хаосе.

Чёрт плюёт на землю и уходит. Иван Иванович остаётся один — пьяный, растерянный, с тяжёлой мыслью: а вдруг правда всё зло от них самих? Но тут же забывает об этом и идёт спать.