Записки сумасшедшего

Чиновник Иван Васильевич сходит с ума. Сначала — мелкие странности: ему кажется, что коллеги шепчутся за спиной, что начальник строит против него козни. Потом — навязчивые мысли: будто он особенный, избранный, будто мир вокруг — обман.

Он пишет дневник, и с каждой страницей его рассудок тает. Вот он уже слышит голоса, видит знаки в случайных словах. Вот — решает, что должен спасти человечество, стать новым Мессией. А вокруг — обычная жизнь: служба, чай в трактире, смешанные взгляды прохожих.

Его помещают в лечебницу. Он кричит, что здоров, что это другие безумны. Но бумаги исписаны бредом — ровными, почти деловыми строчками. Последняя запись: «Почему я здесь?» Ответа нет. Только тишина и холодные стены.