Человек в футляре

Беликов, учитель греческого, живёт в своём мире. Он боится всего: дождя, сквозняков, людей. Его футляр — не только галоши и тёплое пальто, но и вечный страх перед жизнью.

Он ходит по городу, как тень, шепчет запреты: «Как бы чего не вышло». Его тревога заражает других — даже весёлый Эмильен начинает оглядываться.

Потом появляется Даниэль, брат новой учительницы. Он смеётся, поёт, не боится ничего. Беликов впервые задумывается о женитьбе — но даже это его пугает.

Однажды он видит Даниэля на велосипеде — это кажется ему верхом бесстыдства. Он пытается «образумить» его, но терпит поражение. Ссора, унижение — и Беликов снова прячется в свой футляр.

Через месяц он умирает. В гробу его лицо кажется спокойным — будто он наконец нашёл свой идеальный футляр. Город вздыхает с облегчением. Но ненадолго — ведь таких, как он, ещё много.