Ленька Пантелеев

Ленька — беспризорник, бывший гимназист. Петроград после революции: голод, холод, улица диктует свои законы. Он скитается, ворует, выживает. Встречает таких же — Гришку, Митьку, Яшку. Вместе кочуют по подвалам, делят краюху хлеба, мечтают о тепле.

Но Ленька не хочет быть просто вором. В нем живет что-то неуловимое — тоска по другой жизни. Он читает книги, вспоминает отца, ищет опору в этом хаосе. Потом — колония для беспризорников. Там жестко, но есть шанс. Борьба с собой, с привычкой к бродяжничеству, с недоверием ко всем и вся.

Он не герой. Ошибается, падает, снова встает. Но в нем есть упрямство — не сдаваться. Даже когда кажется, что выхода нет.